Haut barrage d'Assouan
Le barrage en bref
Haut barrage d'Assouan : merveille moderne de l'Égypte sur le Nil
S'étendant sur la partie nord du lac Nasser, au sud d'Assouan, le haut barrage d'Assouan ( Saad al-Aali ) représente l'une des réalisations d'ingénierie les plus ambitieuses du XXe siècle. Construit pour maîtriser les crues annuelles imprévisibles du Nil, cet ouvrage colossal en enrochement a transformé le paysage agricole égyptien, garanti une importante réserve d'eau pour plusieurs années et produit une hydroélectricité qui a catalysé l'industrialisation du pays.
Connu familièrement sous le nom de Haut barrage d'Égypte, cette merveille moderne a créé Lac Nasser—l'un des plus grands réservoirs artificiels de la planète—et a déclenché un effort international sans précédent pour sauver les anciens monuments nubiens de la montée des eaux. Aujourd'hui, Barrage d'Assouan Il s'agit à la fois d'un élément essentiel de l'infrastructure nationale et d'une étape historique incontournable lors de toute croisière de luxe sur le Nil.
| Fonctionnalité | DÉTAILS |
| Nom officiel | Haut barrage d'Assouan (Al-Sadd al-'Aali) |
| Lieu | Gouvernorat d'Assouan, Égypte (13 km au sud de la ville d'Assouan) |
| Période de construction | January 9, 1960 – July 15, 1970 |
| Inauguration officielle | 15 janvier 1971 (par le président Anouar el-Sadate) |
| Type de barrage | Remblai (enrochement à noyau argileux) |
| Hauteur et longueur de la crête | Hauteur : 111 m (364 pi) | Longueur : 3 830 m (12 570 pi) |
| Largeur de base | 980 mètres (3,220 pi) |
| Réservoir créé | barrage du lac Nasser réservoir (Superficie : ~5 250 km²) |
| Capacité hydroélectrique | 2 100 MW (12 turbines de type Francis de 175 MW chacune) |
| Architecte de conception | Nikolaï Malyshev (Institut des projets hydroélectriques de Moscou) |
| Horaires du site | Tous les jours, de 7h00 à 5h00 |
| Objectif principal | Protection contre les inondations, irrigation permanente, production d'énergie hydroélectrique, navigation fluviale |
Chronologie historique
1902 ── Le barrage bas d'Assouan est achevé par des ingénieurs britanniques
1952 ── Révolution égyptienne ; le président Nasser envisage le Haut Barrage
1960 ── Début des travaux de construction avec le soutien technique et financier soviétique (9 janvier)
1964 ── Première phase achevée ; le Nil est dévié dans un canal de dérivation
1967 ── Mise en service des premières turbines hydroélectriques (15 octobre)
1970 ── Construction finale achevée ; début du remplissage du réservoir (15 juillet)
1971 ── Investiture officielle le jour de l'anniversaire du président Nasser (15 janvier)
1980 ── Fin de la campagne de relocalisation de l'UNESCO (Abou Simbel et Philae sauvés)
Contexte historique
Contexte historique et chronologie
Pendant des millénaires, l'Égypte a dépendu des crues annuelles du Nil, qui enrichissaient les terres agricoles d'un limon fertile, mais étaient extrêmement imprévisibles. Les crues excessives détruisaient les villages et les récoltes, tandis que les faibles crues entraînaient sécheresse et famine.
La première tentative de maîtrise du Nil à Assouan remonte au XIe siècle, lorsque le savant Ibn al-Haytham étudia le site. Il conclut que la construction d'un barrage dépassait les capacités d'ingénierie de son époque. Des siècles plus tard, les Britanniques construisirent le barrage d'Assouan (1898-1902), mais sa capacité de stockage d'eau était insuffisante pour faire face aux sécheresses prolongées.
Après la révolution égyptienne de 1952, le président Gamal Abdel Nasser lança le projet du haut barrage d'Assouan afin de réguler le Nil, d'étendre l'irrigation et de produire de l'énergie hydroélectrique. Bénéficiant du soutien financier et technique soviétique, sa construction débuta en 1960 et s'acheva en 1970.
Le barrage a créé le lac Nasser, l'un des plus grands lacs artificiels au monde, fournissant une réserve d'eau fiable pour l'agriculture, l'eau potable et la production d'électricité. Bien que ce projet ait transformé l'économie et les infrastructures de l'Égypte, il a également engendré des bouleversements environnementaux et nécessité le déplacement de milliers de personnes.
Explorez les merveilles de l'Égypte ancienne
Réservez votre visite du Haut Barrage d'Assouan et explorez l'un des sites antiques les plus emblématiques au monde.
Ce qui le rend extraordinaire
Ce qui rend le haut barrage d'Assouan extraordinaire
01
Une ingénierie des matériaux à une échelle inégalée
Lors de son achèvement, le haut barrage d'Assouan était le plus grand barrage en remblai du monde. Le volume de roche, de sable et d'argile utilisé pour sa construction – environ 44 millions de mètres cubes – équivaut à près de 17 fois le volume de matériaux contenus dans la Grande Pyramide de Khéops. Pour ancrer le barrage dans le lit poreux du fleuve, les ingénieurs ont injecté un rideau de coulis à 100 mètres de profondeur dans le substrat, une prouesse technique révolutionnaire pour les années 1960.
02
Création du lac Nasser
Le barrage a retenu les eaux du Nil pour créer le lac Nasser, l'une des plus grandes étendues d'eau artificielles au monde. S'étendant sur environ 550 kilomètres de long et jusqu'à 35 kilomètres de large, le lac Nasser peut contenir jusqu'à 132 milliards de mètres cubes d'eau. Cette immense capacité de stockage garantit à l'Égypte un approvisionnement continu en eau douce, quelles que soient les sécheresses saisonnières ou les variations des précipitations en amont.
03
Transformation énergétique d'une nation
Dotée de 12 turbines hydrauliques Francis de grande taille, d'une capacité totale de 2 100 mégawatts (2.1 GW), la centrale hydroélectrique du barrage produisait initialement plus de 50 % de l'électricité égyptienne au début des années 1970. Cet approvisionnement fiable a permis l'électrification, pour la première fois, de villages isolés, a stimulé l'expansion industrielle dans tout le delta du Nil et a jeté les bases de la vie urbaine moderne.
04
Catalyseur du plus grand sauvetage du patrimoine de l'UNESCO
Le comblement du lac Nasser menaçait d'engloutir un patrimoine égyptien et nubien antique inestimable, notamment les temples emblématiques d'Abou Simbel et de Philae. En réponse, l'UNESCO a coordonné une campagne internationale de vingt ans qui a permis de démonter ces monuments colossaux pierre par pierre et de les reconstruire sur des terrains plus élevés. Cet effort a non seulement sauvé le trésor antique de l'Égypte, mais a également conduit directement à la création du cadre du patrimoine mondial de l'UNESCO, utilisé aujourd'hui dans le monde entier.
Que voir et que vivre
Explorez l'expérience du Grand Sphinx
La visite du site du Haut Barrage d'Égypte offre des vues panoramiques saisissantes et une découverte rapprochée de l'architecture monumentale moderne.
La promenade du sommet du barrage : les visiteurs peuvent parcourir à pied ou en voiture les 3.8 kilomètres qui longent le sommet du barrage. Du haut de la crête, le contraste est saisissant : d’un côté s’étend l’immensité calme et d’un bleu profond du lac Nasser, qui se prolonge vers le Soudan ; de l’autre, le Nil coule vers le nord, en direction d’Assouan et du Caire.
Monument de l'amitié soviéto-égyptienne : S'élevant à 75 mètres de hauteur près de l'extrémité ouest du barrage, ce monument colossal en béton, en forme de fleur de lotus, commémore la collaboration des ingénieurs soviétiques et égyptiens. Des ascenseurs mènent les visiteurs à une plateforme d'observation offrant une vue panoramique imprenable sur le lac Nasser et le paysage désertique environnant.
Point de vue de la centrale hydroélectrique : Depuis les zones d’observation aménagées, les voyageurs peuvent admirer les canaux d’admission, le bâtiment de la centrale et les prises d’eau où 12 énormes turbines produisent de l’énergie renouvelable.
Point de vue sur le lac Nasser : Le bord du réservoir offre un panorama exceptionnel sur le lac Nasser. C’est un lieu privilégié pour observer les bateaux de croisière partant pour des excursions de plusieurs jours vers Abou Simbel, ainsi que la faune locale et les oiseaux migrateurs qui fréquentent les rives du lac.
Mur d'exposition historique : Situés près de la zone centrale des visiteurs, des panneaux informatifs détaillent les étapes de la construction, les schémas d'ingénierie et les photos historiques des 34 000 ouvriers qui ont construit le barrage entre 1960 et 1970.
Pourquoi visiter
Importance culturelle et historique
Tandis que les temples antiques témoignent du passé pharaonique de l'Égypte, le haut barrage d'Assouan raconte l'histoire de la détermination, de la résilience géopolitique et du triomphe technique de l'Égypte moderne.
« Le Haut Barrage était notre nouvelle pyramide – construit non pas comme un tombeau pour un pharaon, mais comme un monument vivant à la liberté et à l’avenir du peuple égyptien. »
— Gamal Abdel Nasser
Symbole de l'indépendance nationale : Construit peu après l'accession de l'Égypte à l'indépendance, le barrage est devenu le symbole de la souveraineté et de l'autonomie du pays. Il demeure un symbole durable de la révolution de 1952 et de la transition de l'Égypte vers l'industrialisation.
Révolution agricole : En régulant le débit de l’eau, le barrage a permis aux agriculteurs égyptiens de passer d’une irrigation saisonnière traditionnelle à une agriculture pérenne. Ceci a permis de réaliser plusieurs récoltes par an, d’accroître les terres cultivables de plus de 2 millions d’acres ( feddans ) et de protéger l’économie agricole des sécheresses pluriannuelles dévastatrices.
Coût humain et écologique : La visite du barrage invite également à réfléchir aux compromis environnementaux et humains liés aux grandes infrastructures. Le réservoir a submergé les terres ancestrales nubiennes, forçant environ 100 000 Nubiens à se reloger dans des villes de relogement planifiées comme la Nouvelle-Nubie. De plus, le piégeage des sédiments riches en eau derrière le barrage a contraint les agriculteurs en aval à utiliser des engrais chimiques, modifiant ainsi les écosystèmes fluviaux. Comprendre à la fois les avantages considérables et les compromis permet d’appréhender plus nuancée la gestion moderne des cours d’eau.
Explorez les merveilles de l'Égypte ancienne
Réservez votre visite du Haut Barrage d'Assouan et explorez l'un des sites antiques les plus emblématiques au monde.
Information du visiteur
Emplacement et accès
Le barrage se situe à environ 13 kilomètres au sud du centre-ville d'Assouan et à 18 kilomètres de l'aéroport international d'Assouan (ASW). La plupart des voyageurs s'y rendent en voiture privée, en taxi ou en autocar dans le cadre d'une excursion classique d'une journée à Assouan.
Prix des billets
| Détails | Information |
| Heures d'exploitation | Tous les jours : 7h00 – 5h00 |
| Durée recommandée | 30 à quelques minutes 45 |
| Billet d'entrée général | ~100 to 150 EGP (Env. $2.50 – $3.50 USD) |
| Accès au Monument de l'Amitié | Frais supplémentaires modiques (environ 50 EGP) |
Conseils essentiels
- Visitez le temple de Philae et l'obélisque inachevé.
- Arrivez tôt ou tard pour éviter la chaleur.
- N'oubliez pas votre chapeau, votre crème solaire, vos lunettes de soleil et votre eau.
- Ne photographiez pas les zones militaires ou de sécurité.
- Engagez un guide local pour découvrir l'histoire locale.
- Portez des chaussures de marche confortables.
FAQ
Questions fréquentes concernant le haut barrage d'Assouan
Le haut barrage d'Assouan est-il ouvert aux touristes ?
Oui, le site est ouvert tous les jours aux visiteurs. Les voyageurs peuvent traverser le barrage à pied ou en voiture, admirer les vues panoramiques sur le lac Nasser et le Nil, et visiter l'emblématique monument de l'amitié soviéto-égyptienne. La plupart des visiteurs y passent entre 30 et 45 minutes.
Peut-on visiter l'intérieur du haut barrage d'Assouan ou de la centrale hydroélectrique ?
Non, l'accès aux tunnels intérieurs, au noyau du barrage et au bâtiment de la centrale hydroélectrique est interdit pour des raisons de sécurité. Les visiteurs sont dirigés vers des plateformes d'observation aménagées au sommet du barrage, d'où ils peuvent observer clairement les canaux de prise d'eau, les turbines, les déversoirs et la centrale.
Combien de temps a duré la construction du haut barrage d'Assouan ?
La construction a officiellement débuté le 9 janvier 1960 et s'est achevée le 15 juillet 1970, soit une durée d'environ dix ans . Le barrage a été inauguré officiellement le 15 janvier 1971 par le président égyptien Anouar el-Sadate.
Quelle est la différence entre le barrage bas d'Assouan et le barrage haut ?
Le barrage d'Assouan, de faible hauteur, fut construit par des ingénieurs britanniques entre 1898 et 1902, plus près de la ville. Cependant, il n'était pas assez haut pour stocker l'eau pendant plusieurs années ni pour empêcher les inondations catastrophiques. Le barrage d'Assouan, beaucoup plus imposant, fut construit 7 km en amont dans les années 1960. Ce barrage en enrochement, bien plus vaste, créa avec succès le lac Nasser et assura une protection complète contre les inondations en Égypte.
Pourquoi l'UNESCO a-t-elle dû sauver des temples comme Abou Simbel lors de la construction du barrage ?
La création du lac Nasser a engendré un immense réservoir qui menaçait de submerger définitivement les temples égyptiens et nubiens antiques situés le long de ses rives. Entre 1960 et 1980, l'UNESCO a mené une opération internationale de sauvetage pour démanteler les monuments les plus importants, notamment Abou Simbel et le temple de Philae , et les reconstruire pierre par pierre sur des terrains plus élevés.
À quelle distance se trouve le Haut Barrage du centre d'Assouan, et comment puis-je m'y rendre ?
Le barrage se situe à environ 13 km (8 miles) au sud du centre-ville d'Assouan . Il est facilement accessible en taxi (environ 20 minutes), en chauffeur privé ou dans le cadre d'une excursion guidée d'une journée qui combine généralement la visite du Haut Barrage, du temple de Philae et de l'obélisque inachevé.
Planifiez votre visite
Prêts à plonger au cœur de l'histoire royale égyptienne ?
Réservez votre croisière ou votre circuit pour bénéficier d'une entrée sans encombre, de conseils d'experts et d'une expérience inoubliable au dernier vestige du monde antique.